Torrien

Au début du livre, Torrien part de sa ville natale pour participer au concours annuel du premier jour du moins de Ejmös, à Valin. Il arrive deuxième, après le prince Evzen de Skipion et avant Hirva. Il propose à Phiael, le directeur du programme, de partir sur le Nidavellir, ce qu'il fait avec les deux autres jeunes elfes. Leur voyage est long et semé d'embûches : les cinq navires croisent la flotte aqualish partant vers le Nord, doivent faire escale à Panthor et à Salspicon ; ils sont attaqués par des pirates, et sont sauvés par l'intervention d'un navire réthordien. Ce navire se révèle commandé par une capitaine félonne, Lyza ; elle est renversée par deux officiers, Emroc Theréas et Paula Lesdrin .
Ils accostent finalement au Nord du Nidavellir ; ils visitent de nombreux villages, villes et cités souterraines : tous sont abandonnés, voire en ruines. Néanmoins, la découverte de la cité de Dheerürej, puis de Wartagrël après de longs efforts, change tout : les villes sont intactes et semblent avoir été désertées peu de temps avant. Wartagrël ressemble même à un véritable Eldorado...

Dans la deuxième partie du livre, Torrien et les autres elfes poursuivent leur exploration du Nidavellir. De la somptueuse ville de Wartagrël, il découvre de la fumée à la cheminée d'un château ; ils y parviennent au prix de nombreux morts. L'endroit, lugubre, abrite l'unique habitant du Nidavellir : le Survivant, qu'Hirva rencontre.

Dans la troisième partie du livre, Torrien est de retour dans son village natal, Abiphian. Il reçoit une lettre du Grand-Duc l'enjoignant de le rencontrer au Palais royal ; il lui annonce alors sa volonté de retourner sur le Nidavellir pour y fonder des colonies. Torrien prend la tête d'une expédition comptant des dizaines de milliers d'elfes, mais aussi d'humains et d'aqualishs, et il fonde La Nouvelle Skipion, près d'Urmaj, au bord de la mer Wördan. Il découvre que Phiael, présumé mort, participe à son expédition.